県内の女子神職は現在４０余名います。会員奉仕の神社を訪ねてお参りしようということから始められた研修会ですが、本年は当社が選ばれ、５月１８日に開催されました。午前１０時に会員１０名がそろい、先ずは正式参拝。続いて、宮司と安部総代長とで境内や潮汲み絵巻の複製パネルなどを案内説明、さらに宮司宅に移動して春日さまの由緒や現在の活動状況などをお話しました。その後、一行は昼食会場に移り、ここで千二百年祭の記録映像を、宮司と総代長の解説を聞きながら見て頂きました。皆さんは「昭和の町」を視察して、この研修会を終了しました。

神社振興対策事業は「氏子・住民と神社との密着をはかる諸種の方途を講ずる事によって、その神社の振興をはかると共に、さらに周辺神社に対しても良い刺激を与え共々に隆昌させること」を目的に昭和５０年度より開始され、今年の４月には第１２期目を数えました。具体的には３年を１期として各県から１社を選び、地域性や神社の独自性を活かしつつも、教化活動を展開して神社の発展に努力させようとするものであり、この指定については、平素の活動や今後の可能性が認められた神社であることから、大変名誉なことと言えます。
春日さまではすでに社報「斎庭」の発行やホームページの開設、「三笠山を愛する会」や「和楽会」などの活動も行われており、種々の教化活動に取り組んでいます。そして今回の指定により、上記の活動をさらに継続発展させていくとともに、総代さん方は研修を行い、氏子の皆さんにも参加のできる催し事の提案なども行ってまいりますので、ご理解いただくとともに何とぞご周知の上、ご協力をお願い申し上げます。

今年の春祭りは１２００年祭でもあり、第３日目の４月１２日に潮汲み行事終了後から勧学祭を行いました。今年の草地小学校新入生は３人でしたが、地区関係者のお孫さんたちなど、他校の１年生４人も加わってのお参りとなりました。さらに学校側から河野新校長先生と山田ＰTＡ会長さんが同席して下さり、賑やかなうちに恒例の行事を行うことができました。

新入生の勧学祭と同様、恒例となった卒業感謝祭が３月１１日に、松崎校長先生と卒業生９名全員がそろって参拝、総代さんたちに見守られながら行われました。祭典では例年に倣い、まず大絵馬に将来の夢を書きこんでご神前に奉納し、祝詞に続いて玉串拝礼を行いました。そして三笠山に登りしだれ桜を記念植樹しました。この様子はケーブルテレビでも放送されました。

今年の成人の日である１月１２日は寒さがことのほか厳しく、高田グリーンクラブ・高田中学校空手部・高田高校空手部・中津北高校空手部の選手やОＢ、先生や指導者の方たち約８０名が吹雪の中での参拝となりました。宮司の祝詞に続いて選手を代表し安部遥さん（高田高校１年）が形を奉納、続いてグリーンクラブ岡村哲生会長以下が玉串拝礼を行い、一年間の活躍を祈願しました。一行はこの後市役所前の桂川に移動して、腰まで浸かり寒中練成会を行いました。

１０月２５．２６日の二日間にわたって、本年度の秋祭りが執り行われましたが、年番を務めた向区の皆さんのお世話で本年も賑やかな祭典となりました。

今年は高田警察署と交通安全協会草地支部による「反射材」と、大分県不動産流通センターによる「守るコーン」の贈呈式がおこなわれるとともに、白バイなどに載せてくれるイベントも並行して開催。交通安全とともに警察官の方々と楽しい交流が出来ました。

また、復興３年目となった草地小学校生徒による奉納すもう大会では、今年も元久島海関の田子ノ浦親方と７人の力士が参加してくれました。奉納すもう開催にあたっては、学校側とＰＴＡをはじめとして自治会や体協、和楽会、そして総代会などで実行委員会を設置。九州場所を控えて福岡入りしている親方を訪ねるなどして打ち合わせを重ね、今年も力士の来社が実現して当日を迎えました。

学年ごとの東西戦やトーナメント戦の取組みが行なわれたほか、力士を相手にちびっ子たちが元気いっぱいにぶつかり稽古を行ないました。さらに就学前の子供たちや赤ちゃんも土俵上で力士にだっこされて、和やかな場面となりました。

続いて忠魂碑前では、神社と遺族会合同による慰霊祭が、また、舞台では、昨夜のカラオケ大会に続いて「別府・流しのぶんちゃん、フラッシュ・バック・キッズ」による歌謡ショーが行われて、盛りだくさんの秋祭りをご奉仕することができました。

１０月１０日に皇太子殿下が全国障害者スポーツ大会御臨席の為に御来県されたことに合わせ、当市の「昭和の町」や「田染荘」を視察されましたが、西国東支部では御奉迎をするべく国旗の頒布活動を行い、宮司また美穂子権祢宜も参加して市民の皆さまとともに殿下をお迎え致しました。

●勧学祭●
続いて正午からの勧学祭では、草地小学校松崎校長先生・山田PＴＡ役員さんにも参列して頂き、新入生８名のお祝いのお祭りをご奉仕しました。今年度、草地小学校の新入生はわずか４名でしたが、地元出身者やこの勧学祭を知って来てくれた方など、地区外４名も加わっての祭典となりました。毎年感心するのは子供たちの参拝作法です。きっとお家で練習をしてくれるのかもしれません。こんなところにも、春日さまと氏子さんとの深いつながりを感じていますし、総代さんともども、お世話をさせて頂く喜びがあります。
今後は草地小学校の生徒に限らずに行いますので、お知り合いの中に新入生がいましたら、勧学祭を紹介して下さい。

●だんご汁・おにぎりの接待と庄内神楽●
草地地区食推協による接待もすっかり定着しました。皆さんは前日から仕込みをしてこの日を迎えましたが、当日も朝早くから準備におおわらわ。そして接待がはじまると当初予定した２００食では足らずに１００食以上追加したそうです。毎年ながらとても美味しくて大好評でした。

同時刻には恒例になりました庄内町「平石神楽」の奉納がありました。勇壮かつユーモラスな舞に、参拝の皆さんは大喜びでした。そして本年も米山区安藤敬止さんに提供頂いた餅まきで春祭りを終了しました。